All’ incrocio delle due vie principali di Palermo, via Vittorio Emanuele e via Maqueda in Piazza Villena , si trova questo slargo ai cui quattro angoli (da qui il nome Quattro Canti) si elevano le facciate manieristiche e barocche di bei palazzi seicenteschi dalla classica suddivisione a tre ordini, dorico, ionico e corinzio con, al centro, fontane sormontate dalle statue delle quattro stagioni.
Nelle nicchie che si trovano sugli ordini superiori vi sono invece le statue di re spagnoli e, al livello più alto, quelle delle protettrici di Palermo, le sante Cristina, Ninfa, Oliva e Agata, poi soppiantata da Santa Rosalia. L'incrocio tra le vie, segna anche le quattro zone in cui, un tempo, Palermo era suddivisa: Palazzo Reale, Mezzomonreale, Castellammare e Oreto, ciascuna affidata alla protezione di una santa.
